Les localités canadiennes sont au cœur de la réussite de notre pays, étant donné le rôle moteur qu’elles jouent à l’égard de la croissance économique, de l’emploi et de l’innovation. Au fur et à mesure que notre population s’accroît et évolue, les responsabilités que doivent assumer les municipalités augmentent et les difficultés auxquelles elles sont confrontées s’accumulent.
Les libéraux reconnaissent l’importance de ces difficultés, et c’est pourquoi le précédent gouvernement libéral a conçu le Nouveau Pacte pour les villes et les collectivités. Grâce à des transferts fédéraux comme le remboursement de la TPS et l’octroi d’une partie des recettes de la taxe sur l’essence, notre gouvernement a assuré aux localités le financement stable, à long terme et prévisible dont elles ont besoin pour entretenir les routes, améliorer les infrastructures locales et garantir la salubrité de l’eau.
Les transports en commun jouent plus que jamais un rôle essentiel dans les villes canadiennes. D’ici à 2031, 3 millions de personnes de plus vivront dans la région comprenant l’agglomération torontoise et Hamilton, et il y aura un million et demi de véhicules de plus sur les routes, ce qui créera plus de smog et de pollution. Il faut prévoir des crédits importants pour les transports en commun afin de réduire la durée du trajet des habitants des banlieus, ainsi que la pollution atmosphérique.
Chaque année, plus de 200 000 personnes aux quatre coins du monde choisissent de venir s’établir au Canada, et la plupart s’installent dans nos grandes villes. Ce sont ces municipalités qui doivent assumer la responsabilité de les aider à prendre un nouveau départ, à élever leurs enfants et à réussir leur nouvelle vie. Nous devons collaborer avec les autorités municipales pour aider les néo-Canadiens à s’intégrer dans nos collectivités.
Pour relever les défis et exploiter les perspectives qu’ils ouvrent, il faut que nous agissions en partenaires des municipalités canadiennes. Il est essentiel, certes, de respecter les responsabilités constitutionnelles de chaque juridiction, mais nos localités doivent avoir voix au chapitre lorsque nous forgeons l’avenir du grand pays qui est le nôtre.
